Från bamburör till modern glass culture


Bongar känns ofta som något ganska modernt. Lite glas, lite bubblor, kanske någon futuristisk perkulator som ser ut att vara stulen från ett laboratorium i en sci-fi-film. Men vattenfiltrering har faktiskt använts i flera tusen år.

Ordet “bong” tros komma från det thailändska ordet *baung*, som användes för cylindriska bamburör. De första varianterna byggdes just av bambu, men människor har genom historien använt allt från trä och metall till kokosnötter och keramik för att skapa vattenfiltrerande system.

Det verkar helt enkelt ligga djupt i människans natur att uppfinna märkliga små apparater.


Arkeologer har dessutom hittat över 2400 år gamla guldföremål i gravar i Ryssland som tros ha använts för att inhalera örter genom någon form av vattenfiltrering. Liknande lösningar har dykt upp i flera delar av världen, bland annat i Persien, Afrika, Kina och Indien. Många av föremålen var dessutom dekorerade och hade social eller ceremoniell betydelse, vilket gör att dagens glass culture faktiskt känns mindre modern än man först kan tro.


Den stora explosionen kom däremot under 1960- och 70-talet när glaskonstnärer började experimentera med borosilikatglas, samma typ av tåligt glas som används i laboratorier. Plötsligt gick det att skapa betydligt mer avancerade konstruktioner med bättre luftflöde, effektivare filtrering och mer kreativa designer.


Och där började glaset sakta gå från “praktiskt verktyg” till “obsession”. För när människor väl började experimentera med perkulatorer tog utvecklingen fart ordentligt. Tree percs, UFO percs, honeycombs, showerheads och matrix-system började dyka upp i allt mer avancerade modeller för att skapa svalare, mjukare och renare filtrering.


Triple percs blev snabbt favoriter hos personer som uppskattar riktigt smooth filtration och mycket diffusion, medan disc percs och honeycombs lockade dem som ville maximera bubblor och airflow. Modeller med kylfunktion och is-stopp började också bli allt populärare för den som ville ha svalare hits och mjukare upplevelse.


I vår egen ST Premium-serie märks det ganska tydligt hur långt utvecklingen har kommit. Där finns idag allt från klassiska beakers och tree perc-modeller till DNA-spinners som får bubblorna att rotera genom glaset på ett nästan hypnotiskt sätt.


Ja, det är fullständigt onödigt.

Ja, det är också väldigt kul att titta på.


Och kanske är det just där glass culture blivit något större än bara funktion.

För många handlar det idag lika mycket om design, ritual, craftsmanship, personlig stil och den där lilla tillfredsställelsen i att hitta en setup som känns helt rätt.


Lite som människor som bygger custom keyboards, samlar vinyl eller lägger orimligt mycket pengar på espresso-utrustning.


Internet gjorde sedan resten.

Under 2000-talet började communities växa fram kring glas och filtration där människor jämförde perkulatorer, airflow, dragmotstånd och setups med samma passion som tekniknördar diskuterar kameror eller hi-fi-system. Funktion videos med bubblor, vortex-effekter och spinning perc-system spreds över forum, YouTube och senare sociala medier.


Och det är faktiskt ganska lätt att förstå fascinationen när man börjar nörda ner sig i det. Ljuset genom glaset, vattenrörelserna, ljudet från perkulatorerna och känslan av riktigt välgjord filtration gör att moderna glasdon nästan hamnar någonstans mellan designobjekt, ingenjörskonst och ritual.

Det är också därför rengöring och underhåll blivit en så stor del av kulturen. Ett riktigt fint glas förtjänar att tas hand om. Med rätt rengöringsmedel, borstar, nätgaller och tillbehör håller både filtrationen och upplevelsen sig betydligt bättre över tid.


Och kanske är det just därför bongar fortfarande fortsätter utvecklas efter alla dessa år.

Vi verkar nämligen aldrig tröttna på att förbättra våra bubblor.